阻垢劑是指具有能分散水中的難溶性無機鹽、阻止或干擾難溶性無機鹽在金屬表面的沉淀、結垢功能，并維持金屬設備有良好的傳熱效果的一類藥劑。冷換設備防腐阻垢劑以環氧樹脂和特定氨基樹脂為基料，加入適量的各種防銹、防腐等各種助劑配制而成，為單組分。它具有優異的屏蔽、抗滲、防銹性能、良好的阻垢、導熱性，優良的耐弱酸、強堿、有機溶劑等性能，它的附著力強，且膜層光亮、柔韌、致密、堅硬。

由于二者所面臨情況的不同，對于二者的要求是有差別的：

循環水的運行環境要求長效，耐菌，可以使用大量的聚合物分散劑，提供對懸浮物的分散作用來增加阻垢效果，藥劑中含有對金屬管道的緩蝕劑，減少運行過程中對管道的腐蝕，延長使用壽命。循環水系統體積大，露天運行，對于藥劑的純度要求不高。

反滲透阻垢劑由于作用時間短，要求阻垢劑快速與結垢離子作用，所以要求快速高效；另外由于膜內部通道狹窄，如果采用聚合物分散劑會引起更大的問題；同時阻垢劑過程是在膜表面的濃縮過程，如果雜質含量高也會影響系統的穩定運行。